Отмечается с 1982 года по решению ЮНЕСКО (Организация Объединённых Наций по вопросам образования, науки и культуры) в день рождения французского балетмейстера Жана Жоржа Новера (1727-1810) – реформатора и теоретика хореографического искусства.

День отмечают представители всего танцующего мира от классиков балета до самодеятельных артистов. День танца - это повод для преодоления всех политических, культурных и этнических границ, возможность объединять людей во имя дружбы и мира, позволяя им говорить на одном языке — языке танца.